O Núcleo Interdisciplinar de Estudos sobre a Desigualdade (NIED) tem como objetivo formular interpretações teóricas originais e propor sugestões de políticas públicas para enfrentar a desigualdade, a discriminação e a exclusãos social. Sua interdisciplinaridade reflete-se nas abordagens próprias da sociologia, da economia e da ciência política, e no uso de técnicas de análise quantitativas e qualitativas que, em conjunto, oferecem um retrato mais abrangente da realidade social e suas perspectivas de transformação.

À sua vocação interdisciplinar somam-se duas outras características fundamentais: o foco comparativo e o empenho deliberado em integrar teoria e pesquisa empírica. Nesse sentido, ao longo dos anos, a agenda de trabalho do NIED tem se voltado para a reflexão sobre questões sociais básicas que dizem respeito à articulação entre autoridade, solidariedade e interesse, procurando compreender os desafios distributivos com que se defrontam as sociedades contemporâneas.